Para compreender como armazenar com êxito o grão necessitamos retroceder à fase da colheita. Temos que centrar-nos em três fatores principais: conteúdo de umidade, temperatura do grão e período de armazenamento. Ademais destes fatores, também é muito importante ter em conta as condições gerais de grão e a quantidade de impurezas.
Em poucas palavras, temos que manter o grão vivo e com o menor dano possível.
Com este objetivo, não faz falta dizer que é necessário tomar amostras do grão no momento de sua recepção (antes da descarga) e analisá-las em laboratório, sendo recomendável um sistema de aspiração durante a descarga.
Como parte de qualquer programa de manutenção da qualidade do grão (geralmente personalizado por empresa ou produto), há uma boa quantidade de recomendações a seguir em cada uma das fases do processo de armazenamento:
LIMPEZA do grão antes de ser armazenado. Os agricultores normalmente têm uma grande experiência e sabem que tipo de impurezas leva o grão. Em função desta informação, será necessário o uso de um separador magnético, uma peneira de tambor ou uma pré-limpeza. Durante a fase de limpeza do grão debe-se instalar um sistema de aspiração assim como dispositivos adequados para a eliminação (as impurezas também podem ter um valor).
SECAGEM A secagem do grão depois da limpeza é fundamental para reduzir seu conteúdo de umidade a níveis nos que é seguro armazená-lo (o grão recém colhido geralmente contém um alto conteúdo de umidade). Sem um controle apropriado da respiração natural do grão e a temperatura, os insetos e o desenvolvimento de mofo crescerão até reduzir a qualidade do grão.
Debe-se evitar deixar o grão colhido no campo para secar, assim como a utilização de um sistema de secagem ao sol (a principal limitação de qualquer destas duas opções é a inexistência de controle sobre o processo de secagem). Contudo, os sistemas de secagem por ar quente (por recirculação ou por fluxo contínuo) têm mais vantagens que desvantagens, especialmente a segunda: os secadores de fluxo contínuo proporcionam uma taxa de secagem muito maior (de 3% a 5% por hora) e permitem gerir grandes volumes de grão molhado.
Os silos pulmões utilizam-se quando a capacidade de secagem é menor que a capacidade de limpeza (um caso muito comum): neste caso, o grão armazena-se nos silos pulmões a espera de passar à fase de secagem. Neste ponto do processo, o produto está limpo porém ainda molhado, essa é a razão pela qual temos que contar com um sistema de ventilação apropriado, ventiladores de extração e realizar um desenho de cones para estes silos. As mesmas considerações devem ser tidas em conta para os silos de resfriamento, que é onde leva-se o grão justo depois da secagem para que possa esfriar-se e conseguir a uniformidade em termos de conteúdo de umidade e temperatura.
Até este momento não podíamos falar da FASE DE ARMAZENAMENTO em sim. Ainda que exista uma ampla variedade de sistemas para armazenar o grão (silos bolsa, silos de concreto, armazéns…), nossa recomendação é, obviamente, o Silo de Aço Galvanizado. Para conhecer as vantagens dos silos metálicos frente a outros sistemas de armazenamento, faça clique aqui: Vantagens do Silo Metálico
Neste ponto, o grão não somente está limpo senão também seco, e já somente devemos preocupar-nos por manter a máxima qualidade durante todo o processo de armazenamento. Como o conseguimos? As tecnologias de armazenamento não fazem nada por si mesmas. O proprietário, quem tem que gerir adequadamente a planta, pelo que uma boa formação por parte dos fornecedores é uma das chaves do êxito.
Um sistema de VENTILAÇÃO personalizado é de vital importância: canais de ventilação e chapas perfuradas, janelas e extratores de teto, assim como ventiladores centrífugos, e, incluso o uso de sistemas de resfriamento em climas tropicais. Um Sistema de Controle de Temperatura e alguns indicadores como o EMC (Equilibrium Moisture Content) ajudarão a controlar tanto a temperatura como o conteúdo de umidade e, por tanto, o desenvolvimento de mofo e insetos. Este controle somente é possível quando o produto armazena-se em silos.
Descarregue a apresentação em pdf aquí: How to store grain to reduce post-harvest losses
A apresentação realizou-se durante a IAOM Expo em Dubai, com o objetivo de proporcionar aos moageiros os conhecimentos e critérios necessários para poder eleger a melhor solução de armacenamento segundo suas necessidades.
